Le Chant des sorcières : le nouveau roman de Mireille Calmel

Dans la veine du Lit d’Aliénor et du Bal des Louves, une aventure historique et féerique, foisonnante et sensuelle

1483, dans les hauteurs du Vercors. Non loin du château de Sassenage, la toute jeune Algonde, fille de l’intendante, se débat en vain pour échapper au torrent dans lequel elle est tombée. Malgré ses efforts, elle est emportée sous la montagne qu’on dit hantée par la fée Mélusine. Tous la croient perdue et pourtant, le torrent la rejette. On la retrouve sur une berge, blanche et glacée mais vivante. Comment a-t-elle survécu, nul ne le sait. Sous le choc, Algonde avoue qu’elle aurait… vu Mélusine, puis elle refuse d’en dire plus. Mais elle semble désormais ailleurs. Que se passe-t-il autour de cette jeune fille dont la beauté éclate un peu plus chaque jour ? Quel serment a-t-elle prêté à la fée en échange de sa vie ? Contrainte au silence pour protéger l’homme qu’elle aime, Algonde va tenter de déjouer le piège mis en place bien avant sa naissance. Son amour pour Mathieu, son amitié complice avec la jeune baronne, Hélène de Sassenage, lui donnent l’envie de vivre et de vaincre . Saura-t-elle affronter, seule ou presque, les puissances maléfiques qui ont imaginé pour elle un destin qu’elle rejette de toutes ses forces ?

Née en 1964, Mireille Calmel écrit depuis l’âge de huit ans. Ses romans aux héroïnes entières, fières, courageuses, connaissent un immense succès : rappelons Le Lit d’Aliénor, Le Bal des Louves et Lady Pirate, vendus à près de deux millions d’exemplaires et traduits dans plus de dix pays. Mireille Calmel vit en Aquitaine avec son mari et ses enfants.

Personnages du livre

Algonde

Brune, vive et belle comme le jour, Algonde est née au château de Sassenage, dans le Vercors. A quinze ans, son avenir semble tout tracé : elle épousera Mathieu, le fils du boulanger, et comme sa mère et sa grand-mère avant elle deviendra l’intendante du château. Mais… un jour d’été elle est emportée par le Furon, le torrent furieux qu’on dit hanté par la fée Mélusine. Quand elle réapparaît, elle n’est plus la même. Sa joie de vivre est ternie par le nuage noir d’un mystérieux serment qu’elle a dû prêter à la fée…

Philippine

C’est la fille du baron de Sassenage, le plus puissant des seigneurs du Dauphiné. Élevée au couvent après la mort de sa mère, elle ne se sent pas du tout l’âme d’une religieuse. Bien au contraire, du haut de ses quinze ans, elle ne peut s’empêcher d’exercer son pouvoir de séduction sur les rares hommes à demander l’hospitalité à l’abbesse de Saint-Just-de-Claix. Moitié par innocence, moitié par jeu elle dresse l’un contre l’autre deux de ses galants qui vont se battre presque à mort… et précipiter son départ du couvent, son retour à Sassenage, et donc… le début de l’histoire !

Mélusine

La fée mauvaise, la femme-serpent qui hante les grottes souterraines proches du château des Sassenage. C’est par elle que tout va basculer. Plusieurs siècles auparavant elle a été l’épouse d’un ancêtre des Sassenage, à qui elle a donné huit enfants. D’une beauté rare, elle avait exigé de son époux de n’être pas visible le samedi. Mais celui-ci brisa sa promesse, et surprit Mélusine dans son bain, affligée d’une queue de serpent, car telle était sa malédiction : chaque samedi elle se muait en femme-serpent. Mélusine s’enfuit dans les eaux souterraines du torrent appelé Furon. Depuis des siècles, elle y fomente sa vengeance, dont Algonde et Philippine seront les instruments bien involontaires.

Marthe

Chambrière de la maîtresse du baron Jacques de Sassenage, c’est une femme vicieuse dont la laideur n’a d’égale que la méchanceté. Inexplicablement en rage perpétuelle contre Algonde, elle a un pouvoir de nuisance considérable…

Djem

Dépossédé du trône de l’empire ottoman par son frère aîné, ce jeune prince turc arrive en France, captif de l’Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean qui lui avaient pourtant promis leur soutien. Courageux, élégant, raffiné, il rêve plus de liberté que de pouvoir. Mais, il l’a compris, sa vie est menacée car son frère ne sera pas tranquille tant qu’il ne l’aura pas assassiné. Aussi se méfie-t-il de tous et de toutes… Son chemin va croiser celui des Sassenage, et cette rencontre permettra l’accomplissement de la prophétie qu’espère la fée Mélusine depuis si longtemps.

Mathieu

Fils du boulanger du château de Sassenage, il était censé prendre la succession de son père et épouser Algonde… Oui mais voilà, Algonde devient la confidente et la femme de chambre de la jolie Philippine, et risque de partir avec elle dans une des autres résidences du baron de Sassenage. Pour ne pas être séparé de sa promise, Mathieu apprend le métier des armes et entre dans la troupe du baron. Mais, proie facile car trop amoureux, il va subir bien des détresses.

Jacques

Le baron de Sassenage, ancien chambellan du roi Louis XI, est veuf depuis cinq ans. Malgré ses cinquante ans, il est encore bel homme. Grand et altier, les cheveux grisonnants, la bouche gourmande. Quelques mois après la mort de son épouse, il est tombé fou amoureux de sa nièce, Sidonie, aussi fine mouche que jolie. Encore obsédé par le souvenir de sa femme, il ne l’a pourtant pas épousée… mais y songe de plus en plus.